Chava Wolf

Kurzbiografie

Chava Wolf wurde am 7. Juli 1932 in der Bukowina geboren, die damals zu Rumänien gehörte und heute Teil der Ukraine ist. Sie wollte Medizin studieren, was jedoch nicht möglich war: 1941 verweigerte man ihr als Jüdin den Zugang zur Schule, schließlich musste die Familie die Stadt verlassen und lebte bis 1944 in verschiedenen Lagern und Ghettos in Transnistrien (ehemals Rumänien, heute Moldawien). Diese Zeit prägte Chava für ihr restliches Leben. Nach der Befreiung kehrte die Familie 1945 in die Bukowina zurück, wo Chava jedoch nicht bleiben wollte. Ihr erster Versuch, nach Israel zu gelangen, scheiterte. Das Internierungslager auf Zypern, in dem sie drei Monate leben musste, verließ sie bei einer nächtlichen Flucht und schaffte es so doch noch nach Israel. Erst 18 Jahre später folgten Chavas Eltern – in der Zwischenzeit hatte sie geheiratet und war Mutter geworden. Jahrzehnte sprach sie nicht über ihre schmerzlichen Erfahrungen, stattdessen verarbeitete Chava sie in Bildern und Gedichten. Sie starb im Februar 2021 in Tel Aviv.

Chavas Geschichte in unserem Podcast ›Geschichten, die bleiben‹

Hörtipp: Folge #13 Ariane & Chava: Die Geschichte einer verlorenen Kindheit. Tauche ein in Chavas Leben und lass Dir von Ariane ihre Lebensgeschichte erzählen.

Unsere Begegnung

Unser Tag mit Chava Wolf begann richtig fröhlich: Wir wurden mit großer Gastfreundschaft aufgenommen, sodass schnell eine entspannte Stimmung aufkam. Doch direkt mit unserer ersten Frage wurde uns bewusst, wie viel Schmerz Chavas Leben seit dem Krieg begleitet und wie präsent Ängste in ihrem Alltag sind. Dennoch – oder gerade deswegen – wollte sie unbedingt von ihren Erlebnissen erzählen. Sie hatte das Gefühl, dass viele Menschen ihre Geschichte gar nicht hören wollten, und uns überkam beinahe ein beklemmendes Schuldgefühl. 

In Chavas kleiner Wohnung im zweiten Stock konnte man in vielen Räumen die Werke von ihr als Malerin bewundern. Doch die naiv-bunt wirkenden Bilder bekamen im Kontext ihrer Geschichte eine ganz andere, dunklere Bedeutung für uns. Denn die Farben und Gedichte halfen der Überlebenden, dem Erlebten Ausdruck zu verleihen. Chava erzählte uns, dass sämtliche Gespräche mit den Psycholog*innen ihr längst nicht so viel geholfen hätten, ihre Vergangenheit zu verarbeiten, wie ihre Kunst und Lyrik. 

Auf unserer Suche nach einer passenden Umgebung für die Porträtaufnahme fiel uns ihr Schlafzimmer ins Auge: Alle Wände waren mit Bildern ihrer Familie bedeckt, in der Ecke stand die Porzellanpuppe, mit der sie sich mit 70 Jahren ein Stück ihrer Kindheit zurückgekauft hatte. Es schien, als würde Chava hier ihre persönlichen Schätze aufbewahren. Inmitten dieser Zeugen ihres neuen Lebens haben wir sie auf eine Weise fotografiert, die sie in leichte Schatten hüllt – Ängste, die sie begleiteten.

Chava wollte vor allen Dingen gehört werden. Ihre Gedichte und Bilder waren Rufe danach, wahrgenommen zu werden. Es war erschütternd für uns, dass jemand, der Jahre seines Lebens und die Sorglosigkeit der Jugend verloren hatte, keine Unterstützung bekam und in solch einfachen Verhältnissen leben musste.

An der Tür begegneten wir noch kurz ihrem Mann. Fast bittend verabschiedete Chava uns mit den Worten: »Das ist mein Mann. Auch er war im KZ. Vergesst nie unsere Geschichte.« 

Das werden wir auch nicht. Wir könnten es gar nicht.

 

Anna Damm und Sarah Hüttenberend, Interviewerinnen von Chava Wolf

Chava ist 2021 gestorben. Sie fehlt uns sehr.
Lies hier ihren Nachruf.